İspanya, ABD ve Almanya merkezli araştırmacıların yürüttüğü kapsamlı bir çalışma, dilbilim tarihini baştan yazıyor. Holosen dönemini kapsayan veriler, insanlığın sanılanın aksine çok daha zengin bir iletişim yelpazesine sahip olduğunu ortaya koydu. Bilim insanlarına göre, 1000 ila 3000 yıl önce dünya üzerinde on binlerce farklı dilin konuşulduğu bir "altın çağ" yaşanıyordu.

Yaygın kanının aksine, dil çeşitliliğinin azalması tarıma geçişle doğrudan ilintili değil. Aksine, nüfus artışıyla birlikte dil sayısı zirve noktasına ulaştı. Ancak büyük devletlerin ve imparatorlukların genişleme politikaları, bu zenginliği hızla törpüledi. Çalışma, Avrupa sömürgeciliğinin dil kaybındaki rolünü kabul etmekle birlikte, asıl yıkımın çok daha eski, merkeziyetçi yapılarla başladığını kanıtlıyor.