İstanbul, büyüleyici atmosferiyle her yıl milyonlarca yabancıyı ağırlasa da, turistlerin şehirle ilgili ilk ve bazen de son deneyimleri hiç hoş olmuyor. Sokaklarda taksi plakası peşinde koşanların yarattığı güvensizlik ortamı, artık yerel bir sorun olmaktan çıkıp küresel bir dijital ifşa hareketine dönüştü. AllClear tarafından derlenen ve Reddit verilerini merkeze alan güncel bir analiz, Türkiye’nin taksi dolandırıcılığında Hindistan gibi ülkeleri geride bırakarak dünyada açık ara zirveye yerleştiğini kanıtladı.

Son somut skandal, ABD'li ünlü yayıncı Auger'in İstanbul ziyareti sırasında yaşandı. Travis Scott konseri sonrasında oteline dönmek isteyen fenomen, yaklaşık 300 liralık mesafeye 50 euro ödemek zorunda bırakıldı. Ancak kabus burada bitmedi; şoförün banka kartıyla yaptığı işlem sonucunda Auger’in hesabından yaklaşık 7.300 TL çekildiği ortaya çıktı. Canlı yayında binlerce kişinin gözleri önünde gerçekleşen bu olay, sadece bir şahsa yönelik bir haksızlık değil, aynı zamanda ülkenin turizm vitrinine vurulmuş bir darbe olarak kayıtlara geçti.

Sosyal medya platformları, 'Turkish taxi scam' başlığı altında birleşen mağdur turistlerin şikayetleriyle dolup taşıyor. 40 farklı ülkeyi gezdiğini belirten bir gezgin, İstanbul şoförlerini bugüne kadar karşılaştığı en kaba ve fırsatçı grup olarak tanımlarken, bir başka turist ise yaşadığı 70 euro'luk kazıklanma deneyiminin ardından şehre bir daha ayak basmayacağını ilan ediyor. Yalıkavak'tan İstanbul'a kadar yayılan bu 'dolandırılma' korkusu, turistlerin şehirdeki ikinci planlarını iptal etmelerine veya Türkiye rotalarını tamamen değiştirmelerine neden oluyor.

Sektördeki bu denetimsizlik ve cezasızlık kültürü, turistlerin sadece cüzdanını değil, Türkiye’ye olan güvenini de tüketiyor. Birçok yabancı gözlemci, bu sorunun sadece bireysel şoförlerle değil, köklü bir zihniyet ve yaptırım eksikliğiyle ilgili olduğunu savunuyor. Dijital dünyada Türkiye'ye karşı gelişen bu olumsuz algı, sadece bir ulaşım meselesi değil; ülkenin misafirperverlik markasını tehdit eden yapısal bir kriz olarak büyümeye devam ediyor.